奥歯で噛めるとアルツハイマーになりにくい？

昨日、歯科衛生士向けのホワイトニングのセミナーにお手伝いに行ってきました。
その講義スライドの中に面白い論文があったのでご紹介します。

Occlusal disharmony increases amyloid-β in the rat hippocampus.
Neuromolecular Med. 2011 Sep;13(3):197-203. Epub 2011 Jul 13.
Ekuni D, Tomofuji T, Irie K, Azuma T, Endo Y, Kasuyama K, Morita M.

Amyloid-β plays a causative role in Alzheimer's disease. Occlusal disharmony causes chronic psychological stress, and psychological stress increases amyloid-β accumulation. The purpose of the present study was to investigate whether occlusal disharmony-induced psychological stress affects the accumulation of amyloid-β and its related gene expressions in the rat hippocampus. Eight-week-old male Wistar rats (n = 18) were divided into three groups of six rats each: (1) a control group that received no treatment for 8 weeks; (2) an occlusal disharmony group that underwent cutoff maxillary molar cusps for 8 weeks; and (3) a recovered group that underwent cutoff maxillary molar cusps for 4 weeks followed by recovery for 4 weeks. Occlusal disharmony increased plasma corticosterone levels in a time-dependent manner. Levels of amyloid-β 40 and 42, glucocorticoid receptor (Gr) protein, and cleaved caspase 3 (Casp3) as well as gene expressions of amyloid precursor protein, beta-secretase, Casp3, and Gr in the hippocampus in the occlusal disharmony group were significantly higher than those in the control group (P < 0.016). These findings were significantly improved by recovery of occlusion (P < 0.016). These results indicate that psychological stress induced by occlusal disharmony reversibly induces amyloid-β 40 and 42 in the rat hippocampus through the glucocorticoid signal.

ラットを使った実験で、昨年の岡山大学の業績です。
ラットの奥歯を削って奥歯で噛めなくすると、アルツハイマーに関連するamyloid-βが増加し、
再び奥歯で噛めるようにするとamyloid-βの増加が抑制されたそうです。

ラットのデータなので、このデータで人間もそうだとは言えませんが、
人間でも同じような結果が得られれば、年をとって奥歯がなくなり、奥歯でよく噛めなくなるとアルツハイマーになりやすいということになります。
歯がなくなって噛めなくなった人には入れ歯を入れて噛めるようにしないと時間とともにどんどんアルツハイマーになりやすくなるということになります。
噛めるということがいかに重要かがあらためて認識させられました。

この実験を少し改良して、不正咬合状態にしたラットでデータを採ってほしいなと思いました。